Immunforsvaret som nøkkel til bedre behandling av tarmkreft

Bakgrunn, behov og formål

Tarmkreft er en av de vanligste kreftformene og en av de viktigste årsakene til kreftrelaterte dødsfall. Selv om behandlingen har blitt bedre, er det fortsatt behov for økt kunnskap om hvordan kroppens eget immunforsvar påvirker utviklingen av sykdommen og responsen på behandling.

Prosjektet undersøker samspillet mellom kreftcellene og immuncellene i svulstens mikromiljø. Målet er å forstå hvordan signalstoffer fra kreftcellene påvirker immunforsvarets evne til å bekjempe kreft, og hvordan denne kunnskapen kan bidra til utvikling av mer målrettede og effektive behandlingsstrategier.

Metode

Prosjektet analyserer vevsprøver fra pasienter med tarmkreft for å kartlegge hvordan immunforsvaret reagerer i og rundt svulsten. Funnene brukes til å undersøke hvordan ulike signalstoffer fra kreftcellene påvirker immunceller som nøytrofile granulocytter – en viktig del av kroppens medfødte immunforsvar.

Ved å kombinere analyser av pasientprøver med laboratoriestudier undersøker prosjektet hvordan bestemte biologiske signalveier kan aktivere immunforsvaret og bidra til å styrke kroppens naturlige evne til å bekjempe kreft. Kunnskapen kan gi et viktig grunnlag for utvikling av nye behandlingsprinsipper og framtidige immunterapier. Helseinnovasjonssenteret har bidrar med støtte til publisering og formidling av resultatene fra prosjektet.

Målgruppe

Pasienter med tarmkreft og deres pårørende.
Kliniske forskningsmiljøer og helsepersonell.
Sykehus og spesialisthelsetjenesten.
Forskere og samarbeidspartnere innen kreft og immunologi.

Gevinster og resultater

Prosjektet skal bidra til:

økt kunnskap om samspillet mellom kreftceller og immunforsvaret,
bedre forståelse av hvordan immunresponsen kan påvirke utviklingen av tarmkreft
identifisering av biologiske mekanismer som kan gi grunnlag for nye behandlingsstrategier
økt kunnskap om hvordan kroppens egne immunceller kan aktiveres mot kreft,
et sterkere kunnskapsgrunnlag for utvikling av framtidens immunterapi,
bedre forutsetninger for mer målrettet og persontilpasset kreftbehandling.

Veien videre

Prosjektet har både gitt økt kunnskap om hvordan kreftceller kan påvirke immunforsvaret og utviklet nye metoder for å studere hvordan immunceller kan påvirkes av kreftceller. Resultatene skal publiseres i et anerkjent internasjonalt tidsskrift slik at denne kunnskapen kan benyttes i utviklingen av nye medisiner.

Prosjekteier: NTNU, Institutt for klinisk og molekylræmedisin og St. Olavs Hospital, Medisinsk klinikk.

Kontaktpersoner

FoUI-leder Nadra J. Nilsen.