Med hjelp av KI (kunstig intelligens) kan fastleger utføre ultralyd på fastlegekontoret

Hvordan kan vi bruke kunstig intelligens (KI) i helsetjenesten? En måte er å bruke KI til å veilede fastleger.

I prosjektet som omhandler håndholdt ultralyd utvikler vi og tester hvordan fastleger kan utføre ultralyd på legekontoret, istedenfor å måtte henvise pasienter til eksperter på sykehus.

Prosjektet om håndholdt ultralyd går ut på å hjelpe fastleger med å undersøke utposning på hovedpulsåren i magen. På fagspråket heter tilstanden abdominal aortaaneurisme (AAA).

Tilstanden gir ofte lite eller ingen symptomer, men om utposningen blir for stor, kan den sprekke. Da er det ikke snakk om mange minutter før det blir fatale konsekvenser. Det som kan gjøre en stor forskjell, er tidlig oppdagelse av AAA – og det gjøres enkelt med ultralyd.

For mange fastleger er ikke ultralyd en rutineundersøkelse i dag. Det krever opplæring og erfaring for å kunne tyde det som for et utrent øye ser ut som en grå, grøtete masse. Derfor blir pasienter i dag sendt til eksperter på sykehus, noe som kan gi lang reisevei og ventetid for pasienter ute i distriktene.

I dette prosjektet, ledet av SINTEF i samarbeid med sykehus og fastleger i flere kommuner, utvikler og tester vi nå det KI-basert programmet som skal veilede fastlegene gjennom AAA-ultralydundersøkelsen. Dette vil gjøre at fastleger kan følge opp pasienter der de er.

For å gå fra gode ideer til å få det ut i praksis, må vi utvikle og teste teknologien. Frem til nå er det samlet inn ultralydbilder fra 240 pasienter, noe som betyr at vi er på rett vei mot målet som er 300-400 pasienter. Her er ultralydekspertene sentrale, det er de som tar ultralydbilder og markerer hva vi ser i disse bildene i etterkant. Det er sånn vi trener opp KI til å gjenkjenne hovedpulsåren. Da kaller vi det en KI-modell.

Vi har laget et program som bruker denne KI-modellen til å vise fastlegen hvor hovedpulsåren er, og gir instruksjoner om hvordan de skal manøvrere ultralydproben for å måle diameteren av hovedpulsåren på riktig sted og måte. Dette er fortsatt under utvikling, og for å lage noe fastlegene vil bruke, er det viktig at de får teste det selv underveis i utviklingen.

Tidlig i mai besøkte derfor Cecilie og Mathilde fra SINTEF, Emma fra NTNU (masterstudent i design) og Runa fra Helseinnovasjonssenteret kommunene, fastlegekontorene og sykehus som er med i prosjektet; Aure, Kristiansund, Rindal og Surnadal. Her fikk fastleger og eksperter testet demoen slik den er i dag, og kommet med sine tilbakemeldinger.

Noen erfaringer fra besøkene:

· Fastlegene var positive til programmet

· Vi fikk nyttige innspill på hvordan vi kan forbedre og videreutvikle veiledningen programmet gir

· KI-modellen er foreløpig litt ustabil fordi den ikke er trent på nok pasienter ennå

Dette er kun et utdrag fra besøkene. Vi er veldig glade for alle tilbakemeldingene vi har fått. De er gull verdt når vi skal utvikle programmet videre. Vi fikk diskutert hva som må på plass før utprøving av KI-veiledet ultralyd hos fastlegekontorene, og skal fortsette diskusjonen på neste fysiske samlingene til høsten. Utprøvingen er planlagt å starte i løpet av vårparten 2026.

Les mer om prosjektet: her